I “Golden Visa” rappresentano un tipo di visto o permesso di soggiorno che alcuni paesi offrono a individui stranieri in cambio di un significativo investimento nel paese. Questo investimento può assumere diverse forme, come l’acquisto di immobili, l’investimento in attività commerciali o la creazione di posti di lavoro.

Anche l’attrattiva di poter eventualmente ottenere la cittadinanza in un paese con un passaporto forte è un fattore significativo per molti.

I requisiti specifici, i benefici e l’ammontare dell’investimento necessario variano notevolmente da paese a paese. Alcuni dei paesi più noti per i loro programmi di Golden Visa includono Portogallo, Grecia, Malta e Cipro nell’Unione Europea, nonché altri paesi come gli Stati Uniti (tramite l’EB-5 Investor Visa) e il Canada (che ha avuto programmi simili in passato).

In seguito all’impennata dei prezzi degli alloggi, la Spagna è diventata l’ultimo Paese dell’UE a eliminare i “Golden Visas” che hanno attirato migliaia di investitori immobiliari esteri. Il primo ministro Pedro Sanchez ha dichiarato che oggi il suo gabinetto muoverà i primi passi verso l’eliminazione dei visti, introdotti nel 2013 che consentivano agli investitori che spendevano almeno 500.000 euro in immobili di ottenere il diritto di vivere in Spagna. “Prenderemo le misure necessarie per garantire che la casa sia un diritto e non solo un’attività speculativa”, ha dichiarato Sanchez, capo della coalizione di governo guidata dai socialisti.

La decisione della Spagna segue le mosse di Portogallo e Irlanda, che l’anno scorso hanno eliminato i visti d’oro legati al settore immobiliare. In tutti e tre i Paesi, i programmi sono stati introdotti per attrarre investimenti esteri e alimentare la ripresa dalle crisi finanziarie causate dal crollo dei mercati immobiliari. La Commissione europea ha criticato i visti d’oro, citando i rischi per la sicurezza e le preoccupazioni per la possibile corruzione, il riciclaggio di denaro e l’evasione fiscale. Nel 2022 ha invitato gli Stati membri ad affrontare questi rischi e a porre fine ai programmi di passaporto d’oro ancora più controversi, in particolare a Malta e Cipro, che non offrono solo la residenza ma anche la cittadinanza. In Spagna, molti dei circa 10.000 visti d’oro concessi nell’ultimo decennio sono andati a cittadini russi e cinesi, ha dichiarato un funzionario del governo. Visti che consentono ai beneficiari di vivere nel Paese per almeno tre anni.

Sebbene i visti d’oro possano essere ottenuti attraverso varie forme di investimento, Sanchez ha dichiarato che 94 su 100 concessi in Spagna erano legati all’acquisto di immobili. I visti d’oro si sono concentrati nei centri turistici, tra cui Barcellona, Malaga, Alicante, Valencia, Madrid e Palma di Maiorca. “Queste sono le città che si trovano ad affrontare un mercato immobiliare molto stressato, dove è quasi impossibile trovare un alloggio decente per coloro che vivono e lavorano lì e pagano le tasse ogni giorno”, ha detto Sanchez. “Non è questo il modello di Paese di cui abbiamo bisogno, quello degli investimenti speculativi nell’edilizia residenziale, perché è un modello che ci porta al disastro e soprattutto a una lacerante disuguaglianza”.

I parlamentari spagnoli devono prima approvare una modifica della legge per poter abolire i Golden Visas. In uno studio pubblicato l’anno scorso, il braccio spagnolo di Transparency International ha affermato che il Paese ha concesso 2.700 visti a cittadini cinesi e più di 1.100 a russi. Mentre l’Irlanda ha eliminato completamente il programma l’anno scorso, il Portogallo ha chiuso la strada del settore immobiliare, ma consente di ottenere i visti d’oro attraverso altre forme di investimento.